«Хочу понять, есть ли у тебя что-то стоящее или нет». Да кем он себя возомнил?!

Я злобно пнул консервную банку. Купавшиеся в луже воробьи разлетелись с возмущенным чириканьем.

- Чего тебе? – прорычал я мальчишке, дергавшему меня за рукав. Ребёнок сжался в комочек, и обернулся на своих, стоявших в сторонке.

- Бес, сними кота.

- Что случилось?

- Ну...ээээ..

- Говори уже!

- Нуу... мы нечаянно его на столб загнали.

- Чтоб вас всех, - мрачно ругнулся я. - Сами загнали, сами снимайте.

- Это кот старухи Изергиль, и только ты можешь его снять. Ведь у тебя чакра Молнии.

Я изобразил задумчивость. Я сам в детстве попал в подобную ситуацию, когда загнал её кота на высоченный тополь. Тогда за меня отдувался Итачи. Вредная старуха долго не могла угомониться, каждый раз при случайной встрече грозясь нажаловаться родителям.

- Ладно, веди.

Парламентер прекратил сопеть, и повел меня к железной дороге. Еще на подходе я услышал душераздирающее мяуканье.

- Садюги! Что нужно сделать, чтобы загнать животное на высоковольтный столб?! Матерясь сквозь зубы, я полез наверх. Чакра недовольно загудела, сопротивляясь бушующему потоку электронов, стремящихся ворваться в мое тело. Руки и ноги потихоньку немели. Внизу собралась толпа зевак, наблюдавших за моих восхождением.

- Сатана, достань воробушка!

Услышав этот голос, я потерял равновесие, и чуть не сверзился вниз.

- Как там, наверху?

- Воздух чище, и дураков меньше.

Кот орал как резаный, не замолкая ни на секунду. Я схватил кота за шкирку, и сиганул вниз.

- Что здесь происходит? – сквозь редевшую толпу протиснулась Шидзуне, работающая врачом в больнице Конохи.

- Дети загнали кота на высоковольтную опору, а мне пришлось снимать.

Я выдавил из себя обворожительную улыбку, тайком скрутив фигу в кармане. Эспер начала лечить обожженные кошачьи лапы; кот замурлыкал. Я посчитал долг выполненным, собрался идти домой, но до меня долетели обрывки разговора:

- Отличная работа, Конохамару. Я так и думал, он полезет спасать кота. Только вы перестарались. Лучше бы на дерево загнали. Хотя ладно.

Я подошел к четверке.

- Я не клоун, чтобы развлекать вас, - прорычал я. – Хочешь драки? Ты её получишь. 

-Сатана, неужели ты принял меня всерьёз?

– У меня чешутся руки оторвать тебе уши и кое-что ещё. Рука сама потянулась к катане за спиной

. - Мне нравится твой настрой, Сатана. Теперь ты считаешь меня равным,- Наруто вытащил кунай.

- Ну что ж, пойдем.

Я настолько взбесился, что даже не задумался о возможных последствиях.

Я осмотрел поле дуэли: железная дорога, высоковольтные провода… по крайней мере, у меня есть источники энергии, но я и понятия не имею, какой у него тип чакры. Он-то знает, что у меня чакра Молнии. И просто так в эсперы не берут, значит, способности у него есть.

Мы кружили на месте, как два боевых петуха, высматривая бреши в обороне друг друга. Я переложил меч в левую руку, а кунай – в правую: я владею двумя руками одинаково, а вот противнику неудобно драться с левшой. В меня полетели сюрикены, я легко уклонился.

- Подойди ближе, мой сладкий, - ласково промурлыкал я, поигрывая мечом, и нацеливая в голубые глаза солнечные блики. Наруто инстинктивно заслонил глаза ладонью, я кинулся на него, и едва успел уклониться от удара ногой в голову.

Я пропустил молнию сквозь рельсы, на которых стоял Узумаки. Узумаки тряхнуло, но он устоял на ногах. В мою голову начали закрадываться смутные подозрения. Любой другой на его месте не встал бы после удара в сто ампер, а ему хоть бы хны. Вокруг нас собралась толпа наблюдателей, предусмотрительно державшихся на расстоянии. По громкоговорителю раздался голос диспетчера:

- Товарищи эсперы, не мешайтесь на путях! Через три минуты прибывает поезд… - дальше я не слушал. Твою мать, додумался же устроить бой на вокзале! Я взбежал по опоре на провода, Наруто тоже. Я его недооценил.

- Меня твоя железка бесит!

- Плохому танцору яйца мешают. Теперь ты не сбежишь из-под меня.

Узумаки покраснел или мне так показалось? Среди зрителей я заметил Орочимару и Какаши. Они наблюдали за нами, и, похоже, вмешиваться не собирались. Мы обменялись ударами кунаев, затем я замахнулся катаной. Сзади меня обхватил теневой клон. Я пропустил через себя Чидори. Клон рассеялся.

- Ты силён, Сатана. Пора и мне стать серьёзным. Его тело окутало синеватое свечение, по лезвию выставленного вперед куная прошла волна сгущаемого воздуха.

- Стихия Ветра? – обалдел я. В меня полетели кунаи, заряженные чакрой, я отбил наэлектризованной катаной. Раздался гром, уши заложило. Наши клинки скрестились повторно. Каждый удар раздавался неимоверным грохотом. Над нашими головами начали собираться грозовые облака. Если по моей вине куда-нибудь ебанет молния в вокзал, то головы мне не сносить. Надо заканчивать.

Меня притянуло к опоре магнитом, ведь электрическое поле рождает магнитное. В голове внезапно промелькнула идея. На полосатом лице промелькнуло сначала недоумение, а затем радость. Он рванулся ко мне, замахиваясь кунаем, но остановился, скривившись от боли. Я чувствовал напряжение каждого его мускула, эхом отдававшегося в моем теле. Но, несмотря на это, он медленно двигался ко мне, подавляя боль от мышечных спазмов. Я повысил силу тока.

- Довольно, - вмешался Орочимару. – Слезайте, ничья.

Я сложил печати отмены, и наконец перевел дух.

- Я же почти победил! – заорал Узумаки во всю глотку, распугав ворон.

- Почти победил, - проехался я.

- Вот именно, почти. Саске создал замкнутую цепь, обездвижив и тебя, и себя. Это противостояние могло продолжаться еще долго, пока у вас сердца бы не остановились, а мертвые ученики никому не нужны. Так что я могу поздравить тебя со вторым уровнем, - Шейх хлопнул Наруто по плечу. – А с тобой, Учиха, я разберусь позже за эту дуэль с эспером нулевого уровня в общественном месте, - желтые глаза вспыхнули дьявольским огнем.

Мое сердце грохнулось куда-то вниз, за диафрагму.

 

- Что-о?

Я отказывался верить своим ушам.

- Узумаки Наруто теперь твой напарник. Орочимару просматривал бумаги, ни разу не соизволив посмотреть на меня. Я бы предпочел, чтобы меня сразу пристрелили.

- Все твои одноклассники уже нашли себе напарников: Шикамару Нара и Яманака Ино, Инузука Киба и Абураме Шино. И только ты неприкаянный. К тому же, мы не можем сбрасывать со счетов комбинацию Ветра и Молнии, - Орочимару отгородился от меня длиннющим, словно рулон туалетной бумаги, свитком.

- Но сочетание Огня и Ветра является беспроигрышным вариантом, - не отставал я. – Почему именно я должен работать с Узумаки?

Шейх наконец посмотрел на меня.

- Можешь считать мое решение персональным наказанием. Ты поддался на провокацию, что само по себе недостойно эспера. Это раз. Во-вторых, ты устроил драку в общественном месте, могли пострадать мирные люди. В третьих, к нам в страну приезжают иностранцы, - голос Орочимару звучал зловеще. Я внутренне обмер, готовясь к самому худшему.

- И по международному соглашению, принятому пять лет назад, запрещено использовать людей в качестве живого оружия, чем мы, собственно, и занимаемся. И именно поэтому все разборки можно устраивать только на школьных стадионах, чтобы никто не узнал об истинной силе альянса пяти стран. Ты все понял? А теперь иди на полигон, Какаси тебя уже заждался.

Я вышел из кабинета Орочимару, и едва сдержался впечатать кулак в стену. Куда бы я не повернул, я всегда сталкиваюсь с Узумаки. Что бы я не делал, я все глубже завязаю в этих странных отношениях. А теперь он еще и мой напарник! Тихонечко взвыв, я прислонился к стеночке.

Напарник, товарищ… Это означает безоговорочное доверие другому человеку, ты не боишься повернуться спиной, зная, что тебя прикроют. От самобичевания меня отвлек до боли в печенках знакомый голос:

- Чего расселся? Шухер нас уже заждался.

- Сгинь, глюк несчастный.

- Эй, с тобой всё нормально?

Я глубоко вдохнул и выдохнул, стиснул зубы. И за какие грехи меня так наказало небо?

- Сатана, спустись на землю.

Узумаки бесцеремонно схватил меня за руку и потащил к выходу.

- Отпусти меня, - прошипел я.

Наруто пропустил мою реплику мимо ушей. Пальцы начали неметь.

- Руку раздавишь. Я и сам могу идти.

Я вырвал руку из стального захвата, демонстративно пошёл вперед.

- Неженка-мороженка, - ехидно донеслось сзади.

- Что ты сказал?

Мы сцепились словно бродячие псы, и покатились по полу кубарем. Я опомнился, когда откуда-то сбоку мне в челюсть врезалась ладонь, отбросила меня в сторону. Наруто тоже досталось, он зажимал кровоточащий нос.

- Не тратьте чакру впустую, - над нами возвысился Шухер. – Вы будете драться против меня, и я вас не выпущу с полигона, пока не отберете у меня колокольчики. Это получится, только если будете работать вместе.

Я приуныл. Шейх слов на ветер не бросает…

Отредактировано 13.04.2020