Обычный завтрак окрасился новыми красками: почувствовав свободу действий, Наруто продолжал вести себя примерно так же, как накануне вечером. Сбежав по лестнице вниз, мальчик подлетел к Учихе и, со словами "Доброе утро, Саске", беззастенчиво поцеловал того в щёку, а затем, как ни в чём ни бывало, уселся на своё обычное место за столом. Саске мысленно порадовался, что никто из прислуги этого не видел.
Намикадзе радовался каждой трещинке, появляющейся на стене, которую Учиха так старался возвести между ними; теперь Саске вряд ли мог сказать, что его не устраивает такое развитие отношений. Он этого хотел, но боялся. Наруто же решил взять всё в свои руки.
Вскоре после начала приёма пищи Саске нарушил молчание:
- А где Ирука? Что-то я его сегодня не видел.
- Не знаю. У него суббота и воскресенье всегда были выходными, - мальчик странно улыбнулся. – Да и им с Какаши есть чем заняться в выходные и без меня, а нам – без них, м?
В такие моменты Учиха задумывался о том, что покойный Минато, будь он трижды превосходным отцом и бизнесменом, всё-таки плохо присматривался к людям, воспитывающим его сына. Нет, Умино Ирука был замечательным человеком и прекрасно ладил с Наруто, но влияние, оказываемое им, бросалось в глаза. Однако беспокойство за Намикадзе-младшего недолго одолевало Саске – ровно до того момента, как мать Хибари принесла десерт. Это был торт-мороженное, о котором Наруто попросил её ещё вчера перед отъездом к Учихам.
Намикадзе не просто отправлял в рот мороженное. Он ел так, как, наверное, учат есть всех детей: не глотая всё с ложки сразу, чтобы не застудить горло, а постепенно поглощая его слой за слоем, размягчённое и подтаявшее. Наруто методично обсасывал ложку, искренне наслаждаясь любимым вкусом и вниманием со стороны неотрывно следящего за этим процессом Саске. Тот, в свою очередь, увлёкшись, либо запихивал в рот слишком много лакомства, либо замирал, не донося ложку до рта.
В перерывах между поглощением десерта Наруто что-то увлечённо рассказывал. Или он перемежал рассказ поеданием мороженного? В принципе, это не было столь существенным вопросом, чтобы Саске стоило долго задумываться над этим.
Когда завтрак был почти окончен, Намикадзе предложил:
- Саске… давай съездим в парк, а? Не хочу сегодня дома сидеть.
- Хм… а почему именно в парк?
- Есть другие предложения? А вообще, я просто там давно не был. Отец обещал сходить, но последнее время постоянно что-то не получалось, хоть он и проводил с нами довольно много времени, учитывая его занятость.
Этого следовало ожидать. Он оправился, но всё равно постоянно вспоминает отца. Странно, что не мать, а именно отца.
- Хорошо.

В парке Намикадзе словно забыл всё и снова превратился в обычного мальчишку: он затаскал Учиху по аттракционам, начав с крутящихся чашечек, продолжив американскими горками, батутом с названием "Кенгуру" и многими-многими другими. Саске не мог не признать, что ему было весело, хоть голова через пару часов немного кружилась от постоянного верчения из стороны в сторону.
- Хм, - Наруто в задумчивости шёл по парку, Учиха следовал за ним. – Что-то мы забыли… А! Точно – автодром.
Он тут же поскакал к ближайшей кассе (деньги у мальчика водились и свои, так что с этим проблем не было, а разрешения Учихи и подавно не требовалось). Саске, тем не менее, последовал за ним, дабы не дать купить сразу десяток билетов, как это было с американскими горками и "чашечками". При воспоминании об этом Учиха поморщился: его до сих пор штормило. Всё-таки, Наруто напрочь лишён чувства меры.
Учиха опоздал: Намикадзе уже купил шесть билетов. Саске мысленно порадовался, что автодром не нечто крутящееся вокруг своей оси, и три катания не заставят его молиться, прося, чтобы в парке отключили электричество.
Старенькие цветные машинки, встретившие парочку на поле для катания, навеяли ностальгию на Саске и вызвали в Наруто радость предвкушения победы. Машинки разрешено было бить друг об друга: резиновый выступ защищал собственно машину от повреждений, а запрещать подобные действия уже давно отчаялись – дети всегда любили таранить друг друга и не обращали внимания на такие мелочи, как подобные запреты.
Наруто ухмыльнулся: в таранах ему не было равных.
Саске ухмыльнулся в ответ: когда-то его прозвали "неутомимым мстителем" за то, что он никому не спускал с рук таран своей машины на этом поле. Плюс, у Учихи было куда больше опыта, чем у Наруто, и, если первый это хорошо знал, то второй – не посчитал нужным учесть.
Три раунда по три минуты. Куча машин на поле, но лишь одна – нужная и самая опасная.
Средства передвижения Саске и Наруто намеренно выбрали в разных концах поля: Учиха приватизировал некогда кислотно-жёлтую, теперь же бывшую бледно-лимонной, машинку, Наруто – некогда ярко-красную, теперь ставшую бледно-морковной.
Звонок. Раунд первый начался.
Машина Саске была "припаркована" носом к бортику, посему, пока он крутился и разворачивался, Намикадзе уже успел проделать большую часть пути до соперника, растолкав случайных участников катания в разные стороны. Лихач на дорогах из него обещал получиться знатный. Учиха тоже не собирался просто стоять и ждать, пока Наруто до него доберётся, поэтому, развернувшись, он помчался тому навстречу. Многочисленные машинки незнакомых людей мешали передвижению, и, так как оба соперника то и дело с ними встречались, то их средства передвижения крутились волчком. Когда же Учиха наконец добрался до морковной машины Наруто, то оказался позади него и, не преминув воспользоваться случаем, Саске протаранил его с заднего левого боку – мальчишку повело в сторону, сам Саске больно ударился коленками о свой "автомобиль" (всё-таки, этот аттракцион не был рассчитан на взрослых). Намикадзе быстро справился с управлением и пошёл в лобовую куда раньше, чем этого ожидал Учиха. Машина Саске, стоящая тогда на одном месте, от удара отлетела назад и врезалась в бортик. Наруто вновь полным ходом помчался за ним, но Учиха успел отвернуть в сторону, и Намикадзе на полной скорости врезался в бок кому-то другому – зелёненькая машинка отъехала в сторону.
Звонок. Конец раунда. Первенство за молодым Намикадзе.
Небольшая передышка, смена остальных игроков.
Звонок. Второй раунд.
Машинки тут же засуетились, стремясь нагнать друг друга, или же наоборот – убежать от кого-то. Саске и Наруто все три минуты с переменным успехом настигали друг друга, и, когда время уже почти подходило к концу, Учиха направился прямиком к Намикадзе, довольно быстро настиг его и, проведя серию таранов, вжал в бортик.
- Эй! Так нечестно! – возмутился Наруто, поняв, что ему не выбраться, если Учиха не сдаст назад.
- Тут нет правил, следовательно, всё честно, - ухмыльнулся Саске.
- Дай выехать, и я тебе покажу класс.
Саске отъехал назад. Наруто нажал на газ и на выезде ощутимо стукнул Учихскую машину. Саске улыбнулся и впечатался в бок "автомобиля" соперника.
Звонок. Этот раунд всё-таки остался за Саске.
К Учихе подошёл недовольный сотрудник парка:
- Я, конечно, понимаю, что вам весело, но…
- Если мы что-нибудь сломаем – мы заплатим, не волнуйтесь, - ответил Учиха, даже не удосужившись дослушать до конца. Парень фыркнул и ушёл в свою будку, чтобы включить аттракцион.
Звонок. Третий раунд. Решающий.
В этот раз соперники в желтой и морковной машинках разъехались, чтобы пойти в лобовую. С громким треском они встретились на середине поля – от столь резкого толчка водителей бросило вперёд, выбивая дух; затем раздался громкий хохот.
Саске начал отъезжать в сторону, Наруто же развернул руль до упора и дал задний ход, непременно встречаясь с другими катающимися.
- Эй, спорим, я весь раунд задом проеду! – крикнул Намикадзе через всё поле.
Саске устремился за ним.
Мальчишка и правда все три минуты катался "задом", но, поскольку это оказалось не очень удобно, Учиха то и дело настигал его таранами. В конце концов, Наруто снова оказался зажат в углу.
- Ты проиграл, - довольно произнёс Учиха, вылезая из "консервной банки", как он прозвал машинку, и разминая ноги.
- Я просто хотел посмотреть, на что ты способен, - свысока ответил Намикадзе.
- Ну-ну, я так и понял, - Саске потрепал шевелюру поверженного соперника. – Не волнуйся, мы как-нибудь устроим матч-реванш.
Наруто фыркнул, показывая, что чихать он хотел на такую милость, и пошёл к выходу чуть быстрее. Вскоре он сам нарушил молчание:
- Я пить хочу, - затем, спустя пару секунд, добавил, - и есть.
- Хм, я знаю один небольшой ресторанчик тут неподалёку.
- Тогда поехали, - Намикадзе без дальнейших разговоров отправился к настоящей машине.
После перекуса было решено ещё немного покататься по городу, и только потом Саске взял курс домой.
Зайдя в гостиную, Учиха тут же буквально упал на мягкий диван и откинул голову на спинку, закрыв глаза.
Наруто умеет выматывать. Тем не менее, Саске был доволен прошёдшим днём: давно он так не веселился. Когда эта мысль пришла ему в голову, Учиха услышал шелест одежды и почувствовал, как сиденье дивана рядом прогнулось, а затем – как нечто опустилось ему на колени. Сделав над собой усилие, он заставил тело подчиниться мозговой команде и приподнял голову, приоткрыв один глаз и посмотрев вниз. Как и предполагалось, вдоль дивана растянулся Наруто, положивший свою голову Саске на колени и сейчас каким-то новым взглядом взирающий на того снизу вверх.
- Надо будет к старикам наведаться, - произнёс Намикадзе. – Дед хотел со мной позавчера встретиться, но у него что-то не получилось.
- Хорошо, завтра утром съездим, - отозвался Саске, запуская пальцы в волосы Наруто – тот закрыл глаза, но ненадолго.
- Устал?
- Есть немного, - Учиха совсем расслабился.
- Но признайся, тебе же понравилось, - Саске в ответ на это таинственно улыбнулся. – А может, понравится ещё больше. – Наруто приподнялся и переместил свой центр тяжести на колени Учихи, так что теперь их лица находились на одном уровне. – Хочешь?..
- Хочу.
Наруто тут же прильнул к его губам: дерзко, открыто, стараясь вырвать превосходство сегодня хоть в чём-то. Саске ответил нежно, почти заботливо, в то же время водя рукой сначала по внешней, а затем и по внутренней стороне бедра, так что мальчик терял связь с реальностью, полностью утопая в ощущениях. Наруто прижался к Учихе сильнее и свёл ноги вместе, заключив руку Саске между ними.
Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы в не появившийся в дверях комнаты Ирука, видимо, давно вернувшийся домой, и радостным голосом известивший:
- Наруто! Наконец-то вы верну… лись, - учитель застыл на месте, не желая верить собственным глазам, не зная, что сказать и как быть.
Нруто приподнял левую руку за головой Саске и дал знак подождать. Ирука впал в транс от этого жеста. Учиха оторвался от губ Намикадзе и произнёс прямо на ухо:
- Тебя зовут. Иди, у него и так шок, - он сам удивился тому, что он произнёс, и как он это произнёс, поняв, что он не только окончательно принял их зарождавшиеся с Наруто отношения, но и даже доволен этим.
Намикадзе довольно улыбнулся.
- Как скажешь, - он ещё раз слегка коснулся губ Учихи своими, слез с дивана и направился к ошалевшему учителю.
Проходя мимо него, Намикадзе кивнул, приглашая следовать за ним, и направился в комнату, не так давно переоборудованную Саске из комнаты для гостей в классную. Учиха остался в комнате наедине с мыслями о том, что после решения одной проблемы выросла другая: учитывая их разницу в возрасте, желания Саске и возможности Намикадзе, мягко говоря, не особо совпадали.
Наруто присел на край стола, а Умино, прикрыв за собой дверь, прислонился к ней спиной и, попытавшись придать голосу твёрдость, спросил:
- И что это сейчас было?
- Мм… - Намикадзе показательно небрежно скрестил руки. – Я полагаю, что это был поцелуй.
- Наруто!
- Что "Наруто"? – ощетинился парень. – Я уже тринадцать лет Наруто.
- Наруто, пойми, ты…
- Ребёнок, да? – с издевкой перебил он. – Как отправляться на ужин с парой снобов, так "веди себя прилично, ты же уже взрослый", а как доходит до отношений, так "ты, Наруто, ещё не дорос"?! Нет, это нечестно, и меня такой расклад не устраивает. Если я взрослый, то я взрослый по всем статьям, а не избирательно!
- Думаешь, твоим родителям понравилось бы подобное? – удар, которого Намикадзе ожидал от Ируки меньше всего.
- Думаю, они хотя бы попытались меня понять.
Умино тяжело вздохнул.
- Наруто, пойми, ты не знаешь всего…
- Я могу дать Саске всё, что ему нужно. И говорю об этом на полном серьёзе, - учитель хотел ещё что-то возразить, но Намикадзе сделал контрольный выстрел. – Я прекрасно понимаю, о чём речь.
Ирука сник. Ему показалось, что, знай Минато, какое влияние на его сына окажет добродушный, но не совсем обычный наставник, он бы его на порог дома не пустил.
- Давайте пока закроем эту тему. У Вас своя жизнь – у меня своя, - вжился в роль "взрослого" Наруто. – О чём Вы хотели поговорить?
- Я? – Умино, ушедший в мысли о своей педагогической никчёмности, казалось, забыл о первоначальной цели своего прихода в гостиную.
- Да. Вы меня искали. Зачем?
- Аа… я хотел кое-что прояснить, касательно занятий. Ты довольно сильно отстал от программы, и я хотел узнать, потянешь ты двойную нагрузку или нет – по твоему мнению. Но, раз ты довольно взрослый, думаю, вопрос решён.
- Я… - Наруто хотел было возразить, вспомнив о том, как тяжело ему давались некоторые предметы, но вовремя спохватился. – Я справлюсь.
У Намикадзе вдруг заголосил телефон.
- Да, бабуля-Цунаде, - Умино понял, что тут уже больше ничего не изменить, и направился в гостиную, чтобы поговорить уже с Учихой с глазу на глаз.
Когда Ирука спускался по лестнице, до него ещё доносились обрывки фраз телефонного разговора.
- … да, завтра приедем… а что старик?.. но сегодня же суббота…
Учиха, как и ожидалось, по-прежнему сидел на диване, погружённый в свои мысли и прикрыв глаза.
- Саске-сан, - осторожно позвал Умино – Учиха открыл глаза и приглашающим жестом указал на сиденье рядом. – Я хотел поговорить с Вами о Наруто.
Саске вздохнул:
- Не беспокойтесь Вы так. Я не стану требовать от него чего-то. Я вполне осознаю ответственность, которую на меня возлагают подобного рода… кхм, отношения.
- Раз Вы всё прекрасно понимаете, не могли бы Вы… хотя бы повременить… он же ещё ребёнок, - Умино надеялся убедить хоть кого-то.
Учиха рассмеялся:
- По-вашему, я его принуждаю? Если бы Нартуо сам не захотел этого, я бы никогда…
- Я не уверен в том, что Наруто отдаёт себе отчёт в своих действиях, что бы он сам по этому поводу ни говорил. А я, как педагог-воспитатель, не могу не быть обеспокоен в подобной ситуации.
- Боюсь, как педагог-воспитатель, Вы озаботились этим вопросом слишком поздно, - парировал Саске, вспоминая слова Наруто "вы все сначала так говорите", которые до сих пор не давали ему покоя.
Ирука испуганно воззрился на него.
- Вы хотите сказать…
- А о чём это вы тут разговариваете и без меня? – раздался голос Намикадзе из холла, а затем появился и его обладатель.
- Да вот, Умино-сан волнуется за твою успеваемость, - съехидничал Саске. – Но я его успокоил тем, что в случае её падения, я сам найду способ тебя наказать.
- Метод кнута и пряника? – коварно улыбнувшись, спросил Наруто.
- Нет, - улыбнувшись ещё более коварно, ответил Саске. – Метод кнута, кнута, кнута и только потом – пряника. А то избаловали тебя.
- Только посмотрите, какой деспот! – с притворным ужасом воскликнул Намикадзе. – Придётся мне сегодня ночью задушить кого-то подушкой, пока этот "кто-то" не начал воплощать в жизнь свою жуткую методику воспитания, - мальчик обвил шею Саске руками, наглядно показывая, как будет того душить, правда, без подушки.
Ирука напоминал неподвижную статую, безмолвно взирающую на весь этот цирк. Учиха поначалу подыграл Наруто, изображая задыхающуюся жертву, но, словно вспомнив что-то, расцепил его руки и, откинув голову назад, чтобы встретиться взглядом, серьёзно произнёс:
- Ты, кстати, с сегодняшнего дня спишь у себя.
Намикадзе удивлённо выдал:
- Почемуу?
- Потому что ты симулянт. Тебе кошмары давно уже не снятся, и надобности в моём присутствии нет.
Наруто прикусил губу: насчёт кошмаров Учиха был чертовски прав, но вот изгоняться из спальни по ряду причин не хотелось. Возразить, тем не менее, было нечего.
- Ладно, я, пожалуй, пойду, - заторопился Умино.
Когда учитель уже выходил из комнаты, погрузившись в свои мысли, Наруто бодро крикнул ему вслед:
- Передавайте привет Какаши-сану! Я его сегодня не видел.
Ирука выполнил сложный на данный момент для него манёвр по обхождению дверного косяка. Саске сочувственно проводил его взглядом.
- Наруто, за что ты так с ним?
- А я что? Я ничего. Я белый и пушистый.
- Да, только иногда твой ангельский нимб съезжает на бок, и взору открываются дьявольские рожки, но это мелочи…
Теперь Саске сидел в пол-оборота к двери, затащив на диван одну ногу и оперевшись левой рукой о мягкую спинку-подушку. Лицо Наруто озарилось странной загадочной улыбкой, которая, как уже знал Учиха, означала, что тот что-то задумал.
- Саске… сядь, как ты сидел пару минут назад.
Учиха недоумённо приподнял левую бровь, давая понять, что не совсем понимает, о чём речь.
- Ну, опустись пониже и откинь голову назад, - когда Саске чуть опустился, Намикадзе жестом показал, что надо ещё ниже. – Просто сделай, сейчас поймёшь, зачем.
Учиха послушно выполнил указания; Наруто подошёл поближе к спинке дивана и, чуть наклонившись, постоял пару секунд, словно раздумывая, что делать дальше, затем перегнулся через Саске, ещё сильнее вдавив его в спинку.
"Так и знал, " – пронеслось в голове Учихи, когда он почувствовал влажное настойчивое прикосновение к своим губам. Это было последней его мыслью перед тем, как он полностью отдался ощущениям, позволив упрямому мальчишке делать всё, что тому вздумается. Руки Намикадзе заскользили по рубашке Учихи.
Постепенно безумный ритм поцелуя начал замедляться, и вскоре наступил момент, когда его пришлось разорвать, чтобы дать друг другу передышку. Оба они переводили дыхание. Наруто так и остался стоять, согнувшись над Саске, но теперь проведя губами по его шее и опустившись до того места, где дальнейшие действия ограничивались воротом рубашки. Учиха мысленно убеждал себя, что следует сдерживаться.
- Черт, Наруто, где только детей такому учат?
Намикадзе смешливо фыркнул и приподнял голову так, что бы обжигать своим горячим дыханием ушную раковину Саске.
- Секрет фирмы, - затем, выдержав паузу, он добавил. – Тебе же понравилось, м?
- Да… - Саске хотел ответить что-то более нейтральное, но почему-то не вышло.
Учиха протянул руку вверх и провёл подушечками пальцев по полосочкам на щеках Наруто, после – мягко очертил линию губ… Вдруг он резко опустил руку и, подорвавшись с места, направился к дверям. Наруто подобного поворота событий точно не ожидал.
- Ты куда? – недоумённо раздалось вслед Учихе.
- Я... я вспомнил, что мне надо было срочно перезвонить кое-кому, - он направился в сторону, противоположную той, где находился его кабинет.
Наруто довольно ухмыльнулся: очередная брешь пробита, а значит, его старания не проходят даром.

Комната Ируки и Какаши не была особо большой, но всегда казалась им уютной. Даже Умино, до сих пор чувствовавший себя в доме Учихи не в совей тарелке, было тут спокойней. Сейчас он сидел на кровати, спиной к лежащему на ней Хатаке, который как обычно углубился в чтение, пользуясь отсутствием любовника.
Какаши всегда был идеальным слушателем и мудрым советчиком, он часто замечал вещи, вроде бы, лежащие на поверхности, на которые, тем не менее, отчего-то никто не обращал внимания. Свои эмоции Хатаке скрывал умело, словно прячась за маской, а внешность его вполне можно было бы назвать невзрачной, если бы не разного цвета глаза. Такая особенность нечасто встречается, а потому – сильно привлекает внимание.
Ирука, в отличие от Какаши, эмоции свои скрывал достаточно плохо: Хатаке всегда знал, если его любовника что-то тревожило. Вот и сейчас Умино пребывал слишком явно погружённым в свои раздумья.
Какаши отложил книгу в сторону, загнув уголочек страницы, и начал прожигать спину Умино взглядом. Тот, услышав, что шелест страниц прекратился, и почувствовав на себе пристальный взгляд, обернулся, тяжело вздохнул и рассказал, что его волнует, не дожидаясь вопросов. Когда он закончил, Какаши помолчал с минуту, а затем сказал:
- Учиха не захочет как-то унизить Наруто или причинить ему боль. Он хороший человек.
- Я не сомневаюсь в нём, просто… просто не понимаю, зачем Наруто пошёл на это, - честно признался Ирука.
Молчание Хатаке на сей раз продлилось меньше: для него ответ был очевиден.
- Поддержка. Ему просто нужна поддержка. Ему ещё вряд ли знакомо чувство любви, это скорее просто желание стать кому-то нужным и близким. В Саске он нашёл отклик, пусть и в абсолютно другой форме. Наруто лишь пытается соответствовать тому, чего от него ждут.
- Учитывая его характер, неудивительно, что он так преуспел. Но я не понимаю, почему он выбрал Учиху? Абсолютно чужой ведь человек…
- Ирука, - устало произнёс Какаши, - ты меня слушаешь? Я же сказал: Наруто нашёл в нём отклик, который намного сильнее, чем у кого бы то ни было. Учиха же действительно к нему привязался. Могу поручиться, что Саске будет заботиться о нём.
- Угу. Только, знаешь, это мы с тобой виноваты, что Наруто выбрал такой способ выражения желания привязанности.
- Я тебя умоляю, - Хатаке привстал на кровати и пододвинулся к Умино, приобняв того со спины. – В чём мы с тобой виноваты? Мы его ни к чему не склоняли, да и старались свои отношения не афишировать.
- Пойми, мы заставили его думать, что это – норма, - Какаши решил, что с разговором следует завязывать, и стащил резинку с волос Ируки, растрепав их по плечам учителя.
- Мы не давали ему повода для подобных мыслей.
Ирука хотел сказать ещё что-то, но Хатаке повернул его голову к себе и нежно поцеловал, затем, он отклонился назад, утянув за собой Умино.
На самом деле, Какаши порой посещали те же тревожные мысли, что и Ируку, но он ясно видел, что менять что-либо именно сейчас – бесполезно. Даже если сейчас они совершают ошибку, закрывая глаза на отношения воспитанника с Учихой, то попытка отобрать у Наруто единственного человека, с которым тот чувствует себя комфортно в последнее время, будет ещё большей ошибкой. Потому что, запрещая что-то подростку, вместо попыток понять его, старшие в большинстве случаев провоцируют его на самые безумные и опасные поступки. Так что… пусть всё идёт своим чередом.



Как и обещалось, к старикам поехали на следующий день. Он выдался довольно хмурым: вот-вот грозил разразиться ливень – не тот, который заставляет восхищаться силой и могуществом природы, а тот, который льёт монотонно и уныло, нагоняя тоску и заставляя прохожих кутаться в дождевики.
Каждый раз, когда Наруто приезжал к бабушке и дедушке, Цунаде встречала внука очень радостно, обязательно крепко обняв и мягко укорив за то, что он так редко их навещает. Джирайя не был столь эмоционален, но это и понятно.
Учиху уже перестали встречать официально, привыкнув к нему и приняв в качестве обязательного спутника Наруто. При каждой встрече, однако, Цунаде не уставала намекать на то, что внуку пора переехать к ним. Наруто в ответ всегда улыбался и беспомощно поглядывал на Саске – тот, в свою очередь, с самым добродушным видом уверял, что Намикадзе-младший ему ничуть не мешает; Учиха знал истинную причину, по которой тот не хотел оставаться в этом доме.
"Меня тут словно стены давят", - признался Наруто однажды, когда они с Саске сели в машину, выйдя из этого особняка.
- Но Саске-сан, - возражала Цунаде, - он же не может жить у Вас до совершеннолетия! Это же смешно.
- Почему это не могу? – возмутился Наруто.
- Потому что ты не круглый сирота, у тебя есть мы! – она активно старалась вернуть внука; её можно было понять. – Наруто, ты должен быть с нами, мы – твоя семья.
Тут голос подал до этого задумчиво молчавший Джирайя:
- Да что ты к нему привязалась? Дай оклематься, если ему там легче – пусть отдохнёт, потом шарманку свою заведёшь.
- Ты что, хочешь, чтобы мальчик вырос вдали от дома, забыв о том, что такое семья? – Цунаде гневно смотрела на мужа, посмевшего занять позицию, противоречащую её мнению, хоть такое случалось довольно часто.
- Да что ты привязалась к этому слову?! – сегодня с первого взгляда было заметно, что Джирайя на взводе, а жена не способствовала его успокоению. – Да, семья, но в нашем случае, мы должны дать ему способ научиться принимать решения самостоятельно, пока мы ещё можем что-то исправить, если он ошибётся.
- Он ещё ребёнок! Он не может отвечать за себя, а я уже кое-что понимаю в этой жизни! – Цунаде в порыве эмоций вскочила с дивана.
Почувствовав, что, если они с женой сейчас не удаляться, Наруто начнёт опровергать заблуждение Цунаде, касательно его возможности самостоятельного принятия решений: мальчик уже было открыл рот, чтобы обратить на себя внимание, - Джирайя встал со своего кресла и, взяв Цунаде за руку и извинившись перед Учихой, увёл её в соседнюю комнату.
В гостиной повисло тягостное молчание, сквозь которое доносились приглушённые звуки спора.
- Не надо его так опекать! Ты хочешь, чтобы, если с нами вдруг что-то случиться, он вообще оказался ни на что не способен? – слышался голос Джирайи.
- А тебе, по-моему, вообще всё равно, что с ребёнком происходит! Ты не видишь, что он очень изменился? Ему нужна поддержка, любовь, в конце концов.
- Не говори того, чего не знаешь. Он изменился, потому что не мог не измениться после подобного, пойми! Мы все изменились.
- Ты вот ни черта не изменился! Тебе было всё равно, когда от нас отдалялся Минато, и когда он ушёл из дома! Ты ничего не пытался сделать! Ты сказал: пусть идёт, ему видней. И что вышло?! – голос её начал срываться.
- Не мели чепухи! Всё у него вышло! Не каждый в его возрасте сможет основать компанию и добиться такого успеха! Не отпусти мы его тогда, не было бы ничего этого, - если бы кто-то присутствовал в комнате, он бы мог видеть, как Джирайя обвел руками дом, показывая, что смог обеспечить им сын, - ни у нас, ни у него. Так бы и жили в спальном районе!
- Зато все были бы живы! – звук падающей вазы, голос практически сорвался в визг.
- Цунаде, ради всего святого, успокойся…
- Да иди ты… ребёнка угробил, ещё и внука туда же… какая самостоятельность? Ему ещё в войнушку во дворе играть, а ты ему позволяешь решать, где жить… - этого уже не было слышно в гостиной – Цунаде говорила тихо. – Ты его ещё к делам компании приобщи, чтобы совсем детства лишить.
- Успокойся. Потом с тобой поговорим, - Джирайя промолчал насчёт её последнего высказывания.

- Ещё раз прошу прощения за этот инцидент, - произнёс потрепанный Джирайя, войдя в комнату. – Давайте пройдём в кабинет, я хотел бы обсудить кое-какие вопросы.
- Да, конечно, - отозвался Учиха, встав с дивана и потянув за рукав Наруто, сидевшего все это время молча, закопавшись в собственные мысли и стараясь не слышать отголосков скандала.
Они переместились в комнату наверху, где Джирайя занял место за письменным столом на высоком офисном стуле и начал после этого казаться ещё более серьезным, чем раньше. Саске и Наруто устроились на стульях для гостей, менее величественных, не бывших от этого однако менее удобными.
- Я бы хотел, чтобы ты, Наруто, был в курсе дел компании. Я понимаю, что, возможно, для тебя это будет тяжело, но это твоя Империя, и ты обязан знать, что там происходит. Думаю, Учиха-сан поможет тебе, как компаньон, - полувопросительно полу-утвердительно произнес Джирайя.
- Разумеется, - ответил Саске.
Наруто молча кивнул.
- Где же, где-то ведь была… - Джирайя закопался в бумажные дебри, которые находились в ящиках его стола и, собственно, на столе тоже.
Наруто выудил пачку с распечатками из какой-то отдельной стопки и погрузился в чтение, пока дед рылся в бумагах.
- Ага! – издав победный клич, Джирайя достал на свет божий угрожающе-огромную папку. – Помнил же, что куда-то засунул, чтоб не перепутать с другими… Наруто! – дед резко изменился в лице, - а ну отдай, - Джирайя протянул руку за распечатками. – Ты знаешь, что я терпеть не могу, когда кто-то читает недописанную книгу.
- Я всё равно начало читал, - недовольно пробурчал мальчик, одним глазом кося в текст. – Но с тех пор роман сильно изменился. С чего такие резкие перемены?
Джирайя держал руку протянутой, пока внук не соизволил вернуть пачку исписанных листов.
- Можно подумать, ты много в этом понимаешь.
- Ну, я читал все твои романы, - с улыбкой чеширского кота произнёс Наруто. – Но этот мне уже нравится больше остальных.
- Устами ребёнка глаголит истина, - вставил Учиха, тоже успевший выхватить взглядом пару абзацев.
- Устами этого ребёнка может глаголить всё, что угодно, кроме истины, - скептически ответил Джирайя.
- Эй! Ты меня недооцениваешь, - недовольно воскликнул Наруто.
- Я тебя переоцениваю. Ладно, не отвлекайся, я хотел…
- Ты так и не ответил, с чего так резко изменил сюжет книги, - встрял снова внук. – Я помню начало, и оно никак не соответствует тому, что я видел сейчас.
- Я передумал, не перебивай…
- Это серьёзно последняя книга, которую ты хочешь написать? – живо продолжал интересоваться мальчик.
- Наруто! Забудь о книге, - Джирайя потряс папкой, - вот – твоя главная забота на данный момент.
Намикадзе-младший сложил руки в умаляющем жесте и произнёс:
- Ну, пожалуйста, ответь на последний вопрос и перейдёшь к делу.
Джирайя глубоко вздохнул. Ну что с ним поделаешь?
- Да, последняя. – И, предупреждая следующие вопросы, - я напишу в ней о том, что давно хотел сказать, и это будет достойным уходом. Больше мне нечего будет сказать читателю.
Учиха молча наблюдал за этой сценой. Он знал, что дед Наруто – довольно известный писатель-романист, но сам его книги читал редко, да Саске и не горел желанием впутываться в эту беседу и злить старика; у мальчишки и без него неплохо это получалось.
- Всё, - твердо произнёс Джирайя. – Теперь к делу. В этой папке находится история компании твоего отца, Наруто; чтобы в будущем умело управлять ей, ты обязан знать, с чего всё началось и как развивалось. Чем раньше ты это узнаешь, тем лучше. Здесь общая информация о первых пяти годах существования Империи, то есть, о тех временах, когда она Империей-то по сути своей ещё не была. Я исключил отсюда нудные отчеты и однообразные договора, переписав лишь самые важнейшие из них на отдельные листы и указав, что это дало компании. До следующей недели ты должен это прочесть.
- До следующей?.. А, может, ты сжалишься надо мной? – просящим голосом произнёс мальчик. – Ирука со своей удвоенной нагрузкой, ты с этой папкой… что ж вы все в одно время-то?!
- Наруто, неужели тебе не интересно, как удалось так развить маленькую компанию? – сыграл на любопытстве парня Саске. – Это же как развлекательное чтение…
- Хм, ладно, уболтали, давай её сюда, - Наруто протянул руку за папкой с видом, что он делает одолжение деду, хотя мальчику действительно очень хотелось узнать, что там, на бумаге, запрятанной в многочисленных файликах.
Джирайя просиял, мысленно поблагодарил Учиху за сообразительность и вручил папку внуку. Как только Намикадзе-младший обнялся с заветной папочкой, хранящей в себе частичку его отца, старика пробил жуткий кашель. Джирайя отвернулся в сторону, достав платок, а прокашлявшись, извинился.
- С тобой всё нормально? – обеспокоенно спросил Наруто.
- Да, просто немного простудил горло, - беззаботно улыбнувшись, ответил дед.
- Немного.
- Да, Наруто, для меня это немного. И не мог бы ты подняться в комнату к Цунаде? Она довольно сильно по тебе скучает, - "тонко" намекнул Джирайя.
- Хорошо, - быстро ответил мальчик; когда дед отсылал его куда-то, значит, он уже сказал всё, что хотел. – А?..
- Учиха-сан останется тут, пока ты будешь общаться с бабушкой, - поняв нарождающийся вопрос, сказал Джирайя. – И да, Наруто, найди кого-нибудь и попроси, чтобы нам принесли чай.
- Хорошо, - Наруто вручил папку Саске, здраво рассудив, что с ней к Цунаде являться не стоит, и вылетел из кабинета.
Дед завистливо посмотрел ему вслед.

День у стариков прошел куда мирнее, чем он начался. Обратно к Учихе Наруто ехал довольный и ничуть не уставший, казалось, он даже забыл о конфликте насчёт его места жительства.
За окном бушевал проливной ливень, как и следовало ожидать. Машину немного вело в сторону, если Учиха чуть прибавлял газу, поэтому ехать Саске старался не спеша. Наруто сидел на переднем сидении, прислонившись лбом к стеклу и вглядываясь в пейзажи за ним, покрытые разводами от струек воды, растекающихся на ветру. Ветер, к слову, тоже был не слабый, и вообще погода стояла преотвратная.
Особняк родственников Наруто находился в противоположной стороне города от дома Учихи, так что порой по пути до дома приходилось заворачивать в маленькие и не очень уютные проулки, чтобы сократить путь. В одном из таких Наруто вдруг едва ли не подпрыгнул на месте и твёрдо сказал:
- Остановись.
Учиха замедлил ход, но не остановил машину:
- Зачем?
- Надо.
Саске нажал на тормоз, и Наруто, не дождавшись полной остановки машины, выскочил наружу, даже не набросив на голову капюшон ветровки.
- Наруто! – Саске выскочил из машины следом, но не побежал за мальчиком, так как тот дал ему знак подождать.
Метрах в тридцати от машины Намикадзе замедлил шаг и подошёл к тротуару. Парень присел на корточки и, к великому ужасу Саске, расстегнул ветровку и снял её, оставшись в мгновенно промокшем под проливным дождём черном свитере. Ветровку мальчик положил на колени и, замотав что-то подобранное с земли (что именно Саске не разобрал – Наруто сидел к нему спиной), мальчик аккуратно взял свёрток в руки и направился назад к машине, по пути крикнув Учихе, чтобы тот вернулся внутрь салона. Подойдя к машине, Наруто остановился в раздумьях, как же открыть дверь, не потревожив свою ношу, и, не найдя более приемлемого решения, кроме как попросить об этом ближнего своего, Намикадзе постучал в окно. Учиха открыл дверь, впустив мокрого и от чего-то ставшего грязным Наруто.
- Поехали, - произнёс мальчик, усевшись на сидении и откидывая со лба мокрые пряди.
- Это что? – Учиха указал на то, что предположительно находилось в ветровке мальчика.
Наруто приоткрыл складки плотной ткани, показав Учихе безвольный комок сбившейся вываленной в грязи шерсти.
- Господи, Наруто…
- Тебе жалко что ли машины? Если мы напачкаем, скажу Какаши – он приведёт её в порядок. Поехали уже, - недовольно ответил Намикадзе, как-то странно-внимательно вглядываясь в свёрток, где лежало маленькое дрожащее существо, не смеющее даже подать голоса.
Учиха пробормотал что-то и заставил своё средство передвижения тронуться с места.
До приезда домой не было произнесено ни одного слова, тишина была лишь изредка нарушаема шорохом жесткой ткани ветровки. Когда машина подъехала к дому, Наруто аккуратно вышел из салона и быстрым шагом пронесся к двери, Саске зашел следом. В холле их встретила Хибари, с ужасом глядевшая на промокшего до нитки Намикадзе, тот, не обращая на нее внимания, кое-как избавился от ботинок – что называется "без рук" – и исчез в дверном проеме гостиной со свой ношей. Учиха провел рукой по волосам:
- Хибари, принеси полотенце. Два.
- Три, - послышалось из гостиной.
Учиха тяжело вздохнул, кинув взгляд в сторону, откуда донёсся голос, и подтвердил:
- Три полотенца.
- Хорошо, Саске-сан, - Хибари быстро направилась в сторону хозяйской спальни, где в большом комоде хранились полотенца самого разного размера и расцветки.
Учиха быстро скинул верхнюю одежду и пошёл в гостиную, где и нашёл Наруто сидящим на полу рядом с ветровкой, разложенной в углу комнаты, на которой лежал помятый и отползший поближе к стене котенок месяцев трёх-четырёх от роду. Он дышал неровно, прерывисто и со свистом, и сверкал испуганными глазами на всё, что происходило вокруг, не приподымая головы: казалось, все силы ушли на то, чтобы отползти и вжаться в стену. Какой расцветки было животное, сказать оказалось довольно сложно опять-таки из-за слоя грязи на шерсти, но это сейчас мало кого волновало. Саске присел на корточки:
- Ну и что ты будешь делать с ним теперь?
- Сделаю всё, что бы с ним всё было в порядке, - уверенно произнёс мальчик, доставая телефон и отыскивая чей-то номер в адресной книге.
- И кому ты звонишь?
- Кибе, - односложно ответил Наруто, поднося трубку к уху.
Подоспела Хибари с полотенцами; девушка замерла, увидев котёнка в углу.
- Спасибо, Хибари, давай их сюда, - Саске забрал полотенца. – Пока иди, я тебя ещё позову, если понадобишься.
- Хорошо, - девушка удалилась.
- Алло, Киба? Чего ты трубку не берешь сразу?.. Ладно, неважно. Мать дома? Нет ещё… а Хана?.. Дай ей телефон. Надо, потом объясню. Привет, Хана, это Наруто. Слушай, у меня тут проблема кое-какая с котом… в том-то и дело, что я хочу понять, что с ним. Нашел, да.. он слабый какой-то и дышит странно. Нет, внешне никаких травм вроде не видно. Сможешь приехать посмотреть? Нет, не к деду, щас скажу адрес…
Пока Намикадзе разговаривал по телефону, Саске успел немного подсушить свои волосы и даже накинул полотенце на голову мальчику, но дальнейшие махинации Учихи были остановлены свободной от трубки рукой парня.
- … понял, спасибо большое, жду, - за ненадобностью телефон был убран назад, в карман джинс, а сам Намикадзе напряженно посмотрел на животное, поза которого за последние пять минут не изменилась. - Сказали пока его не трогать. Приедут, осмотрят, скажут, что делать.
- Ясно. Иди пока наверх - переоденься, ты весь до нитки промок.
Мальчик отрицательно покачал головой, на которой так и весело полотенце, казалось, он его даже не замечал; капли воды стекали по волосам и падали на колени и на пол.
- Наруто, иди, я сказал. Он никуда не денется за три минуты, - Саске таки начал вытирать волосы парню.
- Эй, я сам могу…- возмутился Наруто.
- Ну вот иди наверх и сам "смоги", - твёрдо ответил Учиха. – Я посижу тут с ним, пока ты не вернёшься.
После секундного колебания, Наруто все же решился по-быстрому сбегать наверх: мокрая, прилипавшая к телу одежда не прибавляла особого комфорта к сидению на полу. В идеале, было бы неплохо принять теплый душ, но на это не было времени, по крайней мере, у него не было.
Пока Наруто бегал переодеваться, Саске сидел напротив нового обитателя своего дома и думал, что же делать. Животное вряд ли было предрасположено к общению, но оно явно замерзло и промокло. Дилемма. Учиха все же решился хоть немного подсушить шерстку кошаку, но, как только Саске взял в руки полотенце и начал приближать свои руки к животному, тот жалобно пискнул и зажмурился, словно желая сделаться незаметным.
Хозяин дома что-то пробормотал, как ему показалось, успокаивающее, но котёнок, лишь услышав чей-то голос, испугался ещё сильнее, и, когда полотенце коснулось его мокрой шерсти, издал какой-то неестественный ультразвуковой писк. С места, однако, животинка не сдвинулась, что облегчило Учихе задачу, и он принялся аккуратно водить полотенцем по шерсти – мягкая махровая ткань мгновенно превращалось из лимонно-желтой в коричневую; котёнок больше не пищал, но зажмуривался каждый раз, когда руки Саске приближались к нему, словно ожидая удара.
Скоро вернулся Наруто. Мальчик ненадолго замер за спиной Учихи, наблюдая за его действиями, потом присел рядом. Саске как-то странно улыбнулся и, перевернув полотенце другой стороной, накрыл им кота, смастерив вокруг того что-то наподобие домика. Котёнок приоткрыл глаза и продолжил смотреть на незнакомцев из своего укрытия.
Учиха что-то шепнул Наруто на ухо, и они, медленно привстав, ретировались на диван. Телевизор включать не стали, чтобы не шокировать нового жителя множеством звуков, несущихся со всех сторон, и просидели до приезда Ханы практически в молчании.
Представители семьи Индзука никогда не заставляли себя ждать больше, чем нужно, и Хана не была исключением. Через полчаса она уже смогла добраться до дома младшего Учихи – и это в такую-то погоду – и стояла на пороге, стряхивая зонтик и ворча на водителей-неумех, превышающих скорость в таких погодных условиях. Это была девушка лет двадцати трёх, стройная и подтянутая, в чертах лица, казалось бы, не было ничего необычного, за исключением чуть более явно выступающих зубов-клыков – семейной особенности клана Индзука – но в себе она несла какую-то искорку, которая притягивала и будто освещала девушку изнутри. Взгляд её бывал и серьезным, когда дело касалось работы или воспитания младшего братца, и лукаво-задорным, когда она пребывала в хорошем расположении духа. Для Наруто она всегда выглядела, как… как старшая сестра лучшего друга.
Теперь Учиха смог вспомнить, почему лицо Наруто показалось ему смутно знакомым при первой встрече: Наруто и Киба были друзьями едва ли не с пеленок, а значит, наследник клана Учих мог видеть эту маленькую мордашку, играющую с Кибой у Индзук дома. Саске когда-то давно был знаком с Ханой, хотя нет, "знаком" – не совсем то слово, они были друзьями.
Пока Учихе не исполнилось пятнадцать лет - были, но потом, как это обычно случается, первая любовь расставила всё по своим местам: Саске был привлекательным парнем и довольно интересным в общении, что не могло не поспособствовать рождению чувств в душе девушки. Тем более, что он мало с кем общался из представителей прекрасного пола, а для неё всегда делал исключение.
Хана всегда была довольно решительной, поэтому, как только она почувствовала какое-то влечение к Учихе, она не стала медлить и ждать у моря погоды, она рассказала Саске всё, как на духу, но… Учиха ответил, что уже встречается с человеком, который ему нравится. Отказ был мягким, но оставался отказом. Подруга стерпела: ей казалось, она могла бы выжить любую соперницу, ведь Учиху-младшего знает, как облупленного. Девушка тогда решила узнать, кто успел занять столь вакантное место в сердце Учихи, попросила его ответить честно и, наверное, впервые в жизни пожалела, что ей сказали правду. Саске помялся немного и произнёс имя "Хидан". Хана впала в ступор. Сразу вспомнился парнишка из соседнего квартала с прилизанной причёской, наглым взглядом и полным отсутствием манер: помнится, не вставив в предложение "бля" или "нах", он не разговаривал вообще, казалось, просто не умел. И что могло быть у него общего с Учихой Саске?..
"Он прикольный" – пожав плечами, ответил друг на практически такой же вопрос, заданный Индзукой.
Вечер этого разговора был последним, когда Хана или Саске ходили друг к другу в гости, дальше их пути разошлись.
За десяток лет Хана изменилась: не только внешне, в ней теперь чувствовалось что-то совсем иное, нежели просто сильный характер, - и Саске заметил это с первого взгляда.
Наруто поздоровался, обрадовавшись, что врач наконец-то приехал.
- Добрый вечер, Наруто, Саске, - поздоровалась она. – То-то я гадала, у кого из Учих ты обосновался, от Кибы ничего толкового никогда не добьешься: склеротик малолетний, - скидывая плащ и отдавая его Хибари, произнесла девушка, обращаясь к Наруто. – Где пациент?
- Вечер добрый, - отозвался Учиха, стоявший, сложив руки на груди и прислонившись спиной к дверному косяку у входа в гостиную, - он там, - Саске указал пальцем себе за спину.
Хана прошла в комнату, где тут же увидела котёнка, накрытого полотенцем – улыбнулась.
На девушку животное реагировало почти также, как и на всех, но Индзука знала, как надо обращаться с такими пугливыми малышами, и он быстро успокоился. Осмотрев и ощупав со всех сторон пациента, Хана сказала:
- Ничего страшного. Он просто напуган и истощён: наверно, несколько дней не ел, - но это поправимо. Не думаю, что он родился на улице, кажется домашним, но слишком забитый. Вряд ли его холили и лелеяли. При прикосновениях к некоторым участкам тела он довольно бурно реагирует: возможны ушибы, но опять-таки ничего опасного для жизни – отлежится немного и придёт в норму.
- А почему он так тяжело дышит? – Наруто беспокоило, что Хана об этом не упомянула.
- У него травма носовой перегородки. Возможно врожденная, возможно просто давно полученная. Скорее всего, он всегда будет так дышать, когда окажется напуган. Я сделаю ему инъекцию витаминов, они помогут восстановиться, - Хана открыла стоящую рядом с ней сумку, чтобы достать ампулу и шприц.
- А это может как-то помочь? – удивлённо спросил Намикадзе. – То есть, ему не нужно отправляться в больницу или что-то вроде того?
- Нет, - Хана улыбнулась, наполняя шприц. – Травмы не серьёзные, а у кошек прекрасные регенеративные способности.
Наруто недоумённо посмотрел на медика.
- Они довольно быстро залечивают свои раны без посторонней помощи, - пояснила она. – Даже переломы у кошачьих заживают довольно быстро. Я буду заезжать к вам, чтобы следить за его состоянием, если хочешь.
Говоря это, Хана сделала укол пискнувшему котёнку.
- Хочу, - быстро ответил Намикадзе.
- Ну вот и хорошо, - Индзука ещё раз улыбнулась мальчику, убирая использованные инструменты в специальное отделение в сумке.
Учиха вспомнил о правилах гостеприимства и предложил:
- Чаю?
Наруто уже присел на колени перед новым любимцем.
-Да, пожалуй, - ответила Хана.
Саске стоял всё в той же позе:
- Наруто, чай.
- Я не буду, - отозвался Намикадзе.
Учиха отстранился от стены и направился в столовую. Хана последовала за ним.
Поскольку Хибари поблизости не оказалось, усадив гостью, Саске сам удалился на кухню. Вернувшись с посудой и собственно чаем (конфеты и прочие сладости всегда стояли на столе), Учиха разлил его по чашечкам и присел на стул напротив Индзуки.
- Ну, как жизнь? – спросила она.
- Нормально, занимаюсь вот, - Саске кивнул в сторону гостиной.
- И как? – Индзука оценивающе рассматривала собеседника, подмечая, что в нём изменилось за время, проведённое ими порознь.
- Вроде неплохо справляюсь, - он немного сконфузился и сделал чуть больший глоток горячей жидкости, чем планировал. – Не жалуется, по крайней мере.
- Вижу, он тут уже как дома.
- Что-то вроде. Обжился. А ты как? Семья-работа? – Учиха едва не добавил "личная жизнь", но вовремя решил, что этого не стоит делать.
- Да, всё достаточно стабильно. Иногда выбираюсь в свет, так сказать, чтобы не закисать и быть в курсе того, что вокруг делается.
- Иногда бывает полезно, хоть я и не люблю все эти званые обеды с кучей людей, у которых на лицах одни и те же выражения. Хорошо, что по делам компании на такие вечера отправляются отец и Итачи.
- Ты просто не на те вечера попадаешь, - ответила Хана. – Существует множество интересных вечеринок, где люди не похожи на снобов, если уж тебе скучно с такими.
- Нет, я не совсем об этом, - Саске принял свою любимую позу, опустив голову на переплетённые пальцы кистей рук. – Чтобы мне с человеком было интересно, он должен быть не совсем обычным. Кем-то вроде…
- Хидана, - небрежно бросила собеседница, приняв оборонительную позу Наполеона.
Саске усмехнулся: не забыла ведь, даже имя спустя столько лет не перепутала.
"Интересно, неужели она так много об этом думала?" – промелькнуло в голове Учихи. Вслух же он ответил:
- Ну да. Это было интересно, но, пожалуй, слишком необычно даже для меня.
- Я слышала, его посадили года три назад.
- Ты так пристально следила за его последующей судьбой? – с ухмылкой произнёс Саске и, не дождавшись возражений со стороны девушки, продолжил. – Если тебе интересно, мы давно расстались и потеряли друг друга из виду.
В столовой появился Наруто, он подошёл к столу и стащил пару зефирок из вазочки, как-то странно глянув на Хану.
- Как думаешь, может, ему молока налить?
- Не думаю, что он станет есть в ближайшее время, - ответила она.
- А если ему всё-таки захочется? Ты же говорила, он несколько дней не ел…
- Найди Хибари, и позаботьтесь об этом, - вставил Саске.
Намикадзе радостно улыбнулся и исчез из виду.
- Саске, по-твоему, котёнок действительно кинется есть?
- Нет, просто если парень хочет о ком-то позаботиться, надо дать ему хотя бы иллюзию, что он делает что-то полезное. От него и так сейчас слишком малое зависит.
- Хм, не думала, что ты можешь так мыслить, - произнесла девушка. – Учихи же предпочитают жить реальностью, а не иллюзиями.
Саске недобро сверкнул глазами:
- Во-первых, не стоит всех равнять под одну гребёнку, а во-вторых, он не Учиха, и ему такая иллюзия не помешает.

Хана не задержалась надолго в доме Учихи: всё-таки время, когда они могли разговаривать часами, давно прошло, и сейчас очень хотелось поскорее закончить беседу и разойтись.
Наруто пристроился на диване в гостиной, негромко включив телевизор; кот задремал в своём уголочке. Саске подошёл к дивану и присел на корточки рядом с головой лежащего Намикадзе.
- Наруто, пошли спать. Понедельник – день тяжёлый.
- Я тут буду. Диван мягкий, - ответил мальчик, положив правую руку под голову.
- Уверен? – удивлённо: Наруто же всё время стремился попасть в его спальню под самыми разными предлогами.
- Уверен, - лукаво-испытующий взгляд.
Саске усмехнулся: ждёт, значит. Он подался вперёд, легко поцеловав Намикадзе. Тот смотрел слишком прямо и откровенно – Учихе пришлось заставить себя обрубить мысли о том, что могло бы быть дальше, и, произнеся традиционное "Спокойной ночи", он отправился наверх.
Наруто заснул, довольно улыбаясь.
Скрываясь в ванной комнате, Саске решил, что надо искать способы для расслабления, ибо если всё и дальше продолжится в таком же духе, то он может не выдержать.