Часть 1
-Тебе не кажется это тело странным?
-Что именно?
Какузу оторвался от созерцания финансовых колонок в утренней газете.
-Вроде бы труп, а не воняет, - шепотом пояснил сотрудник похоронного бюро.
Теперь Какузу заинтересовался всерьез.
На своем веку он повидал немало трупов - изувеченных жертв авиа и автокатастроф, отравленных супругов, несчастных влюбленных, покончивших жизнь самоубийством, и так далее.
И по своему богатому опыту он знал, что тело начинает разлагаться через несколько минут после смерти.
Какузу ввел персональный код доступа на прозрачной крышке саркофага. Он уже приготовился сморщиться от трупной вони, но, к своему удивлению, дурного запаха не ощутил. И тогда он присмотрелся к телу повнимательнее.
Молодой парень, с неестественно светлыми волосами, облаченный в черную рясу. В пальцах мертвец зажал неизвестный Какузу символ — круг с заключенным внутри треугольником. Он внимательно рассмотрел лицо, с правильными чертами, и легким румянцем на щеках.
Ни тебе мертвенной бледности, ни осунувшихся черт лица. Создавалось ощущение, что блондин спит.
-Эй, Какузу, тебя вызывает Шеф.
Он закрыл саркофаг, и поспешил к начальству.
-Сопровождение секретного объекта? - не поверил своим ушам Какузу. Синевласка оторвалась от бумаг, и подняла на него золотисто-карие глаза.
-Ты же знаешь, что наша контора необычна. У нас весьма специфичные клиенты, - Конан встала, и вышла из-за массивного стола красного дерева.
Мы занимаемся погребением эксцентричных людей. Если они желают вознестись к небесам на погребальном костре в стиле древних греков — пожалуйста, наша организация к вашим услугам.
Или похороны в открытом космосе на манер научной фантастики, с трансляцией обряда по центральным телеканалам — мы поможем вам, только не забудьте сперва подписать чек.
Какузу неподвижно стоял перед этой маленькой хрупкой женщиной, облаченной во все чёрное.
-Ты ведь знаешь, что я взялась за этот бизнес после смерти моего мужа, Нагато. Его тело после взрыва в метро так и не нашли, и я не смогла нормально похоронить его, - Конан прикусила пирсингованную губу.
Неизвестно, имела ли Конан любовника, но имидж безутешной вдовы прекрасно сочетался с похоронным бюро.
На взгляд Какузу, ей не стоило так заморачиваться о смерти мужа, но эксцентричная идея Конан имела бешеный успех, особенно среди богатеев.
-Только не вздумай трепаться о грузе, - голос Конан вырвал Какузу из задумчивости. - Этот человек совершил ритуальное самоубийство, но, по словам судмедэксперта, он не мёртв.
-Не умер? - переспросил Какузу.
-Не мёртв, - поправила его Конан. - Он не умер, но и не жив, хотя некоторые из ран смертельны для обычного человека. Ты доставишь его в секретную медицинскую лабораторию в Лос-Анжелесе, и там проведут исследование.
-И затем его умертвят?
Конан устало прикрыла глаза, и прошла к окну. Вечернее солнце окрасило её лицо в багровый цвет, что в сочетании с черной ритуальной мантией придавало ей инфернальный вид.
- В этот раз мы выполняем правительственный заказ. Мне прозрачно намекнули, что это дело государственной важности, и поэтому лучше не задавать лишних вопросов. Возможно, этот парень является кем-то из бессмертных, и предстоит выяснить, имеет ли ритуальное самоубийство отношение к бессмертию. Официально ты везешь тело для погребения на костре.
Конан протянула ему конверт с гербовой печатью организации, а вместе с ним железный перстень, с символом похоронного бюро - красным облаком на фоне черепа со скрещенными костями. - Деньги на поездку я перечислю на твой служебный счёт.
-А... он не воскреснет в процессе поездки? - сердце Какузу стучало в сумасшедшем темпе. Он чувствовал, что прикоснулся к важной тайне. Перед глазами снова возникло безмятежное лицо мёртвого парня.
-Не должен, - усмехнулась Конан, и снова уселась за стол. Какузу молча поклонился и вышел.
Нечто странное было в этой миссии. Какузу выехал на грузовике организации из Техаса, и взял курс на Лос-Анжелес. Саркофаг укрепили в специальной подставке, и в грузовой кабине установили камеры наблюдения. Маршрут грузовика отслеживался со спутника.
Перед отправкой Какузу еще раз проверил, как там его «подопечный». Конан проследила за отправкой груза 200. Обычно она таким не занималась, что служило подтверждением значимости операции.
Контора Конан уже успела снискать определенную известность в США, и поэтому грузовик с эмблемой полицейские не проверяли. Мало кому хотелось смотреть на весьма специфический груз.
Он свернул на федеральную трассу, и ехал практически весь день.
Уже вечерело, когда Какузу решил остановиться переночевать.
«Выпусти меня».
Странный ментальный посыл заставил его похолодеть. Какузу вытер выступивший холодный пот.
Он загнал грузовик в гараж мотеля, и открыл грузовую кабину электронным ключом в перстне.
В кабине царил полумрак и холод. При дыхании изо рта Какузу вырывались облачка пара.
Он тщательно запер изнутри двери грузовика. Сердце начало выстукивать бешеный ритм.
-Что же ты такое? - пробормотал он, вытирая пот со лба.
Он открыл саркофаг. Тело по-прежнему находилось в прозрачном контейнере. И все-таки тело лежало не так, как раньше. Оно немного сдвинулось.
Какузу осторожно приблизился к немертвому. И сейчас он заметил, что пальцы парня сложены в какой-то знак. Преодолевая дрожь в руках, он расстегнул черную рясу. В груди торчал кинжал с причудливой рукояткой, и непонятными символами.
«Вытащи».
Преодолевая суеверный страх, Какузу извлек искривленный окровавленный клинок. И в самом деле, нож выглядел довольно древним. Ему показалось, или мертвец издал вздох облегчения?
-Что за чертовщина?
Зазвонил мобильник. Какузу спешно закрыл саркофаг, а клинок спешно замотал в подвернувшуюся тряпку, и закинул в угол фургона.
Звонила Конан.
-Как у тебя дела?
-В порядке.
-Ты не трогал труп?
-Что? Нет-нет, - спешно заверил начальницу струхнувший подчиненный.
-Если что случится с этим телом, нам головы не сносить, - Конан понизила голос.
-Все нормально, - повторно заверил её Какузу. Связь оборвалась: Конан повесила трубку.
-Ну и дела, - растерянно почесал голову мужчина.
Какузу тщательно запер двери, и прошел в свой номер. Время приближалось к одиннадцати вечера, а завтра весь день предстояло провести в пути до Лос-Анжелеса.
И все же, что за странный кинжал торчал в груди покойника? И зачем его необходимо везти в научный центр? И откуда взялся этот светловолосый парень, с внешностью истинного арийца?
Эти мысли не давали Какузу покоя весь оставшийся вечер.
Он принял душ, и лег спать. Но сон все не шел. Поворочавшись еще некоторое время, мужчина не выдержал и встал.
Он включил компьютер, и засел за поиски.
Несомненно, в этом деле замешано какое-то магическое сообщество. В молодости Какузу увлекался историей и культурой различных народов.
Несомненно, его груз — жертва ритуального самоубийства. Или убийства?
Какузу вспомнил слова Конан о государственной тайне. Он почистил историю, и свернул браузер.
Поиски ничего не дали. Не исключено, что ритуальный клинок существовал в единственном экземпляре.
Зря, зря он сунул нос не в свое дело. Что, если и его тоже убьют?
По коже поползли мурашки.
Какузу признавал неизбежность смерти, но все-таки ему хотелось умереть желательно попозже, а не сейчас, когда он должен получить за работу довольно большую сумму денег.
Мысль о деньгах согрела и успокоила измученную душу. Засыпая, Какузу мечтал о сундуке золота и бриллиантов.
И сам не заметил, как уснул.
Наутро он наскоро поел, рассчитался за номер, и быстрым шагом направился в гараж.
Первым делом проверил сохранность груза.
За ночь ничего не изменилось.
Сегодня он не решился трогать труп, и ограничился осмотром через прозрачный пластик.
Но что же делать с извлеченным клинком?
Запихивать обратно — не вариант. Опытный специалист сразу заметит, что клинок вытаскивали.
«Спасибо».
И неясное мысленное ощущение.
Какузу мысленно чертыхнулся, захлопнул фургон, и выехал на трассу. Он решил во что бы то не стало поскорее сбыть свой груз, уехать домой, и не знать никаких тайн. Возможно, он даже устроится на другую работу.
Интересно, с кем связалась Конан на этот раз?
Осторожная хозяйка похоронного бюро ни за что не взялась бы за криминал. Видимо, её заставили взять эту работу.
К тому же, ничего не сказала о том, что делать после исследования. Стало быть, на месте разберутся.
Какузу гнал практически без перерыва, и остановился лишь один раз заправиться. Залив полный бак, он двинулся дальше.
Но теперь его не покидало ощущение постоянного ментального присутствия.
Словно с извлечением клинка он освободил неведомую силу, обитавшую в теле парня.
Ближе к вечеру показался Лос-Анжелес. Он сверился с выданной справкой, и покатил по городу в научный центр, дабы поскорее завершить неприятную миссию. Он без особых трудностей нашел нужный адрес.
Как оказалось, там его уже ждали. Какузу предъявил пропуск-перстень, и служащие приступили к выгрузке саркофага.
По пути сюда он спрятал клинок в тайнике. Специалист в зеленом рабочем халате отозвал его в сторону.
-Скажите, вы трогали труп?
-Нет, - твердо сказал он, превозмогая позыв нервно сглотнуть.
-Видите ли, этот парень — представляет интерес для черного ордена СС, - понизив голос, сказал специалист. - Вероятно, спустя долгие годы после Второй Мировой войны они все-таки обнаружили Шамбалу. И нашли секрет бессмертия.
Голова Какузу пошла кругом. Почти сто лет прошло после тех знаменательных событий, и на тебе!
-Этот молодой человек предположительно обладает бессмертием. Его невозможно убить обычным оружием. Только заклятыми клинками, прямо в сердце. И то на время. А если отравленный заклятый клинок вытащить, то он воскреснет.
-Чушь какая-то, - нервно поправил воротничок Какузу. - Это все россказни нацистов.
-Да? - изумленно приподнял тонкую светлую бровь специалист. - В военное время нацисты создали целое государство в Южной Америке, куда эмигрировали крупные шишки СС после войны. Вполне возможно, в Андах до сих пор существует их секта.
-Его нашли в Андах?
-Да. Его имя Хидан. Предположительно, он — потомок арийцев и богов Шамбалы. Мы долго за ним охотились.
-Зачем вы мне это рассказываете? Я — мелкий служащий похоронного бюро, - начал уклоняться от разговора Какузу.
- Вполне возможно, вам придется выполнить еще несколько поручений подобного рода, - ухмыльнулся голубоглазый белокурый сотрудник, и протянул форму для заполнения.
Какузу быстро заполнил бумаги в машине. Необходимо срочно рвать когти. Он уже прощался с жизнью за вытащенный кинжал из груди блондина.
Он забрал отчет, запрыгнул за руль, и укатил по шоссе, предусмотрительно выбрав другой путь.
Какузу проклинал тот день, когда его угораздило связаться с проклятым телом.
|